Il cane si gratta le orecchie: cause e cosa fare

Perché il cane si gratta le orecchie?

Perché qualcosa gli dà fastidio nel condotto: le cause più comuni sono infezioni da batteri o lieviti, acari, allergie, accumulo di cerume, corpi estranei come i forasacchi.

L'American Kennel Club spiega che il condotto uditivo del cane, a forma di L, trattiene facilmente umidità e calore. Best Friends Animal Society aggiunge tra le cause zecche e, più raramente, polipi o altre masse.

Quali segni indicano un problema alle orecchie?

Grattarsi o strofinare l'orecchio, scuotere spesso la testa, cattivo odore, arrossamento e gonfiore, secrezioni scure o croste, dolore quando lo tocchi.

Un orecchio sano, ricorda l'AKC, è rosa, senza odore e non sporco né infiammato.

Quando serve il veterinario?

Appena noti i segni di un'infezione: non è di solito un'emergenza, ma va fissata una visita senza ritardi. Vai subito se il cane inclina la testa, perde l'equilibrio, gira in tondo, ha la febbre o rifiuta il cibo.

Best Friends raccomanda di non mettere nulla nell'orecchio prima della visita in questi casi, perché il timpano potrebbe essere danneggiato. L'AKC sconsiglia i rimedi casalinghi: la diagnosi richiede esame otoscopico e citologia, e un'otite non curata può portare a problemi seri, compresa la perdita dell'udito.

Quali cani sono più predisposti?

Le razze con orecchie pendenti, come Basset Hound, Beagle e Cocker Spaniel, i cani con condotti stretti o molto pelo nell'orecchio e quelli che nuotano spesso o soffrono di allergie.

Come prevenire i problemi alle orecchie?

Controllando le orecchie ogni settimana, asciugandole bene dopo bagno e nuoto e pulendole con un detergente specifico quando serve, senza esagerare.

L'AKC avverte che pulire troppo spesso può irritare il condotto: non esiste un calendario fisso, si pulisce quando si nota sporco. Per l'igiene di routine puoi usare il Detergente Orecchie VerdeMuso con calendula e lavanda, da non usare su cute lesa. Se l'orecchio è già arrossato o dolorante, non pulire: vai dal veterinario.

Come si puliscono le orecchie nel modo giusto?

Riempi o inumidisci il condotto con il detergente, massaggia la base dell'orecchio per qualche secondo, lascia che il cane scuota la testa e asciuga la parte visibile con cotone.

Non usare cotton fioc né perossido di idrogeno o soluzioni casalinghe. Trovi la guida completa in come pulire le orecchie del cane.

Perché le allergie colpiscono le orecchie?

Perché nei cani allergici il condotto uditivo si infiamma facilmente, e questo favorisce la crescita di lieviti e batteri. Per questo le otiti ricorrenti sono spesso il segnale di un'allergia alimentare o ambientale.

L'AKC indica che, in questi casi, gestire l'allergia con il veterinario, a volte con una dieta di eliminazione, è parte fondamentale della prevenzione. Curare solo l'orecchio senza affrontare la causa porta spesso a ricadute.

Come asciugare bene le orecchie dopo bagno e nuoto?

Tampona il padiglione con un asciugamano morbido e asciuga la parte visibile del condotto con cotone o garza, senza infilare nulla in profondità.

Durante il bagno, puoi proteggere le orecchie chiudendo delicatamente il padiglione con le dita mentre risciacqui la testa. Nei cani con molto pelo nell'orecchio, il toelettatore può tenere corti i peli attorno al condotto, come suggerisce l'AKC.

Il cane può avere un forasacco nell'orecchio?

Sì, soprattutto in primavera ed estate dopo le passeggiate nei prati. Un cane che improvvisamente scuote la testa, si gratta con insistenza e tiene la testa inclinata va portato dal veterinario.

Non provare a estrarre corpi estranei da solo: rischi di spingerli più in profondità.

Cosa fare in attesa della visita?

Evita di pulire o di mettere gocce nell'orecchio, impedisci al cane di grattarsi con forza e annota i sintomi: da quando si gratta, se scuote la testa, se c'è odore o secrezione.

Queste informazioni aiutano il veterinario. Non usare farmaci avanzati da trattamenti precedenti: la causa potrebbe essere diversa e alcuni prodotti, con il timpano danneggiato, possono fare danni. L'AKC ricorda anche di completare sempre il ciclo di cura prescritto, anche se il cane sembra stare meglio prima.

Ricorda infine che grattarsi molto può causare a sua volta ferite al padiglione o un ematoma, cioè un rigonfiamento pieno di sangue dell'orecchio. Se vedi l'orecchio gonfio, caldo o deformato, è un motivo in più per non aspettare e fissare la visita.

Quali sono le cause dell'otite secondo i veterinari italiani?

L'Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie distingue cause primarie, come allergie, parassiti dell'orecchio, corpi estranei come i forasacchi e disturbi della cheratinizzazione, e fattori predisponenti, come orecchie pendenti, condotto stretto, peli, cerume e umidità persistente.

Lo stesso documento indica tra i fattori predisponenti anche i trattamenti inappropriati, come tamponi di cotone o prodotti contenenti alcol, e spiega che per la diagnosi servono anamnesi, visita ed esami come la citologia. È un'ulteriore conferma che l'otite non va curata a casa. Per i casi complessi esistono servizi di dermatologia veterinaria, come quello dell'Ospedale Veterinario Universitario di Lodi, che si occupa anche dei problemi auricolari.

Domande frequenti

Il cane scuote la testa dopo il bagno: è normale?

Scuotere la testa per eliminare l'acqua è normale; se continua o si gratta, controlla le orecchie e asciugale bene.

Gli acari dell'orecchio si vedono?

Spesso danno un cerume scuro e molto prurito; la diagnosi la fa il veterinario.

Posso usare l'acqua ossigenata per le orecchie del cane?

L'AKC sconsiglia perossido di idrogeno e soluzioni casalinghe: usa un detergente specifico.